在长期收购废甲醇的过程中产生了一些问题，对于甲醇的争论问题时来运转。
长期以来，对于甲醇存在两种意见：一种意见认为，虽然甲醇汽油试验了这么长时间，但其中关于有害性以及产业化和商业化推广应用中还有很多问题有待解决，应该进行大量的试验分析和工程示范，需要用科学数据为依据才能推向市场应用，现在推广时机还不成熟。另一种意见认为，中国在甲醇生产和应用技术方面，已经赶上了世界先进水平，并且在山西等地积累了许多经验。甲醇在经济、环保、动力、安全、替代及资源方面具有明显优势。有害性、材料腐蚀等问题已基本解决，甲醇立法并建立标准是当务之急。国家环保总局副局长潘岳坦陈，甲醇掺汽油用作车用燃料，虽然尾气中有些污染物含量下降，但又有新污染物产生，发展甲醇在国内环保界仍有争议。
2005年12月4日，原一机部部长何光远、山西省原省委书记王茂林、中国石油和化学工业协会原会长谭竹洲、山西省原副省长彭致圭，倪维斗院士、谢克昌院士、蔡睿贤院士等八位老领导和专家联名拟就了一份《关于推广煤基醇醚以替代汽油、柴油的建议》，并直接上书胡锦涛总书记和温家宝总理。仅隔两天，12月6日，胡锦涛总书记就对此作出批示：“培炎并马凯同志：请发改委对替代能源问题进行科学论证，从总体上提出开发方向和重点。”随即，温家宝、曾培炎、马凯、张国宝等人都作出了批示和安排。甲醇能否作车用燃料问题，不光成为一个经济和产业问题在业内引人关注，也进一步提升到事关国家未来能源战略高度，引起了国家高层的注意。
对另一个重要问题的探讨，也预示着甲醇现实推广的迫近。由于没有明确定义的甲醇行业标准和国家标准，直接制约了甲醇的推广和应用。4月23日至24日，在全国醇醚与醇醚清洁汽车专业委员会的一次研讨会上，甲醇国标缺位的问题再次成为热议的焦点。与会者分析说，在国内汽车工业大踏步前进和世界能源紧张的现状下，大力发展替代能源是必由之路，但从1983年就开始研发的甲醇越来越因无国标而受到阻滞。在甲醇试验推广省份山西、陕西和黑龙江等地，已经发布施行的省级地方标准有6个，在河南省漯河、开封、洛阳，江苏省的太仓，四川省的泸州推广的却是市级标准。由于缺乏国家级规范和标准滞后，目前已经出现了不按科学操作和无序竞争、油品市场失控的苗头，发展甲醇亟须国家出台标准规范。
《中国替代能源研究报告》是今年春节前夕，由国家发改委牵头组成的一个工作组经过历时半年的调查研究提出的，这是建国以来中央政府在替代能源领域所进行的层次最高、规模最大、最为系统和深入的调查研究。对于甲醇，工作组经过调研论证提出的初步结论是：甲醇作为车用替代燃料在经济上可行，只要遵守操作规程，外界所担心的对人体健康的影响不会很大。
至此，在长期收购废甲醇的过程中关于车用甲醇的争论已经有了官方的态度。
更大的利好消息出现在11月20日。这天，为贯彻落实胡锦涛总书记、温家宝总理重要批示精神，国务院召开了研究发展替代能源会议。中共中央政治局委员、国务院副总理曾培炎主持了会议。国家发改委、科技部、财政部、农业部、卫生部、环保总局、国研室、科学院、工程院、能源办、国家标准委等部门和单位的负责人及部分行业协会、科研机构和大专院校的专家出席了会议。中央政治局委员、国务院副总理曾培炎的讲话尤其引人关注。他说：“当前，要重点发展车用燃料和替代石油产品，搞好煤炭液化，煤制甲醇、二甲醚、烯烃和煤基多联产技术的试验示范和开发应用。”次日人民日报和新华社均在重要版面转载了曾培炎这一段讲话。这是中央政府最高决策层首次公开表态，对甲醇予以了肯定。
经过数十年从理论到实践的争论，在甲醇的发展史上，“11·20”成了最为重要的里程碑。某种意义上，它被看作是中国最高决策层进行科学决策的范例。
国家有关部门已在准备着手组织制订高配比车用甲醇的产品标准。接近完成的《煤化工产业中长期发展规划》征求意见稿中，规划到2010年、2015年和2020年，煤制甲醇的年产分别达1600万吨、3800万吨和6600万吨。掺烧于汽油的二甲醚年产分别达500万吨、1200万吨和2000万吨，煤制烯烃年产分别达140万吨、500万吨、800万吨。
目前国内烯烃主要由轻油裂解来生产，生产一吨乙烯要消耗4吨轻油。用甲醇制烯烃开创了甲醇间接替代石油的新途径。可以预计，在今后14年内，中国发展替代能源将实行能源结构多元化的战略，煤制油、煤制甲醇、二甲醚、乙醇、生物柴油等能源均有各自的发展空间。甲醇除了可能直接用作燃料，还将大量用于生产二甲醚和烯烃。
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